Membranen

Sinds de jaren ’80 past Octatube membraanconstructies toe voor uiteenlopende projecten.
Gespannen membraanconstructies of ‘tenten’ zijn in hun architectonische en sculpturale vorm bekend sinds het werk van prof. Frei Otto uit Stuttgart in de jaren zestig. In Nederland worden luifels, drooglopen, regendaken en vrije overdekkingen van winkelcentra het meest frequent toegepast: de tent als stedelijke paraplu. De meest voorkomende vorm is een dakvlak dat ruimtelijk gekromd is in een holle en een bolle richting zodat de vezels van de weefselversterkingen in het doek elkaar stabiliseren bij wisselende windbelastingen. Deze zogenaamde ‘anticlastische’ (tegengesteld gekromde) vorm van het membraan kan worden vastgelegd doordat er gespannen hol of bol verlopende kabels in het dakvlak zijn ingebracht, door stijve drukbogen van stalen buis of van gelamineerd hout, of door stalen masten die het membraanvlak omhoog drukken, al of niet versterkt middels veldkabels.
Gespannen membranen zijn altijd speciale producten, die door de directe vorm invloed van andere afmetingen, ondersteuningen ook zelden kunnen worden gedupliceerd. De kleinere membranen worden in Nederland meestal vervaardigd van polyester versterkt PVC doek met een levensduur van 15 tot 20 jaar.
Daarnaast bestaan er toepassingen met het op teflon gebaseerde PTFE en ETFE. Dit zijn bijna doorzichtige materialen waar vaak als opgeblazen luchtkussens de laatste decennia gebouwhuiden mee worden uitgevoerd. In vergelijking met glas zijn deze materialen minder transparant en gevoeliger voor beschadigingen maar wel recyclebaar en vooral vele malen lichter.